Os 12 apóstolos foram escolhidos por Jesus para acompanhar sua missão na Terra e formar o núcleo da nova comunidade de fé que Ele veio estabelecer. Como testemunhas oculares de sua vida, morte e ressurreição, eles receberam a missão de espalhar a mensagem do Evangelho ao mundo.
De acordo com Lucas 6:12, Jesus passou uma noite em oração antes de escolher os doze. A palavra “apóstolo” significa “enviado” e reflete o papel essencial desses homens: levar as boas novas, realizar milagres e curar em nome de Jesus. Em Marcos 3:14-15, a missão deles é clara: “Ele nomeou doze para que estivessem com Ele, os enviasse a pregar, e para que tivessem o poder de curar doenças e expulsar demônios.”
Após serem escolhidos, os apóstolos conviveram com Jesus, aprendendo com seus ensinamentos e sendo preparados para continuar sua obra. Em Atos 1:22, enfatiza-se a importância de serem testemunhas da ressurreição de Cristo: “É necessário que um deles seja conosco testemunha de sua ressurreição.”
Abaixo, estão os nomes e algumas características dos doze apóstolos escolhidos por Jesus:
1. Pedro (Simão) – Líder do grupo, conhecido por sua impulsividade e fé transformadora.
2. André – Irmão de Pedro e evangelista entusiasmado.
3. Tiago, o Maior – Filho de Zebedeu, foi um dos primeiros mártires.
4. João – Irmão de Tiago, autor do Evangelho e do Apocalipse.
5. Filipe – Evangelista que trouxe Natanael (Bartolomeu) a Cristo.
6. Bartolomeu (Natanael) – De cético, tornou-se um fervoroso seguidor de Jesus.
7. Tomé – Conhecido por sua dúvida, mas também por sua fé declarada.
8. Mateus (Levi) – Ex-cobrador de impostos e autor do Evangelho de Mateus.
9. Tiago, o Menor – Filho de Alfeu, distinto de Tiago, o Maior.
10. Tadeu (Judas, filho de Tiago) – Serviu como apóstolo discreto e dedicado.
11. Simão, o Zelote – Possivelmente membro de um grupo político antes de seguir Jesus.
12. Judas Iscariotes – Traidor de Jesus, foi substituído após sua morte.
Características individuais dos Apóstolos
Os apóstolos eram homens comuns transformados pelo chamado de Jesus. Enquanto Pedro foi impulsivo e cheio de altos e baixos, João se destacou por seu amor e proximidade com Cristo. Já Tiago, o Maior, e João foram apelidados de “filhos do trovão” por sua personalidade enérgica.
Outros, como Mateus, superaram o preconceito por sua profissão anterior como cobrador de impostos, enquanto Tomé, embora inicialmente incrédulo, proferiu uma das declarações de fé mais marcantes: “Senhor meu e Deus meu!”
Embora não fizesse parte do grupo original dos doze, Paulo, o apóstolo dos gentios, teve um papel fundamental na expansão do cristianismo. Convertido após um encontro com Jesus na estrada de Damasco, Paulo escreveu 13 cartas do Novo Testamento e fundou inúmeras igrejas. Ele mesmo se considerava “o menor dos apóstolos” por ter perseguido cristãos antes de sua conversão.
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